Bibliotecas: el derecho a la cultura también se defiende

Detrás de sus puertas no hay solo libros, sino también historias, oportunidades, sueños y personas convencidas de que el conocimiento debe estar al alcance de todos.

Por Noelia Campostrini*

Cada 24 de octubre, el Día Internacional de las Bibliotecas nos invita a reconocer su importancia. Pero hoy, más que celebrar, necesitamos reflexionar sobre su presente. Detrás de cada biblioteca que permanece abierta hay una lucha cotidiana, muchas veces silenciosa, por sostener un derecho fundamental que es el acceso a la cultura.

Las bibliotecas populares nacieron de la organización comunitaria y de la convicción profundamente democrática de que nadie debería quedar excluido del conocimiento por su condición económica. Esa misión continúa vigente, aunque sostenerla resulta cada vez más difícil. Los costos aumentan, los recursos escasean y el esfuerzo voluntario parece tener que compensar, una y otra vez, aquello que las políticas públicas no alcanzan a garantizar.

Argentina cuenta con la Ley Nacional 23.351, que reconoce y protege a las bibliotecas populares mediante la Comisión Nacional de Bibliotecas Populares (Conabip). Sin embargo, las conquistas históricas también pueden verse amenazadas. La Ley 27.432 puso en riesgo recursos destinados a la cultura, posteriormente prorrogados hasta 2072 mediante la Ley 27.693. En 2025, el Decreto 345 intentó modificar la estructura y las atribuciones de la CONABIP, medida que fue rechazada por el Congreso.

Pero el problema no termina en las leyes. Las dificultades para acceder oportunamente a los recursos, pone de manifiesto una contradicción preocupante ya que de poco sirve reconocer un derecho si después se debilitan las condiciones necesarias para ejercerlo.

El financiamiento de las bibliotecas populares no es un favor que se concede ni un gasto del que se puede prescindir. Es una responsabilidad pública y una inversión en igualdad de oportunidades. Cuando faltan recursos, no solamente peligra el funcionamiento de un edificio, también se limitan talleres, se postergan proyectos y se reducen posibilidades de encuentro y aprendizaje.

Quienes formamos parte sabemos de horas de trabajo voluntario, de gestiones interminables, de actividades organizadas para reunir fondos y de quienes a través de donaciones ofrecen lo que tienen para que otros encuentren allí lo que necesitan. Pero también sabemos que la solidaridad no puede reemplazar indefinidamente la responsabilidad del Estado.

En Gualeguaychú, la Biblioteca Popular “Francisco Hernández López Jordán” es testimonio de esa construcción colectiva. Fundada el 14 de noviembre de 1943, nació para acercar la cultura a los vecinos del barrio del oeste. A casi 83 años de aquel comienzo, continúa siendo un espacio de lectura, talleres, actividades culturales y encuentro entre generaciones.

Su historia demuestra que una biblioteca popular es mucho más que un lugar donde se prestan libros. Es una puerta que se abre para quien busca aprender, para quien necesita compañía, para quien descubre una vocación o simplemente encuentra un espacio donde sentirse parte. Allí, cada actividad y cada encuentro fortalecen los vínculos que nos unen como sociedad.

Defender las bibliotecas populares es, en definitiva, una decisión política sobre el país, la provincia o la ciudad que queremos construir. Donde la cultura sea un derecho y no un privilegio; donde el conocimiento no dependa del dinero y donde el compromiso de los vecinos encuentre acompañamiento en políticas públicas sostenidas.

En tiempos en los que el individualismo parece imponerse sobre lo colectivo, las bibliotecas populares nos recuerdan que una sociedad no se fortalece solamente con crecimiento económico, sino también con educación, cultura, solidaridad y espacios donde las personas puedan encontrarse, reconocerse y crecer.

Una ciudad puede multiplicar sus edificios, ampliar sus calles y mejorar sus servicios, pero su verdadera grandeza también se mide por las oportunidades que ofrece a su gente. Y en esa tarea, las bibliotecas populares tienen un valor que ninguna cifra presupuestaria puede expresar.

En este Día Internacional de las Bibliotecas, el mejor homenaje es asumir el compromiso de defenderlas. Detrás de cada biblioteca popular hay generaciones de vecinos que sembraron esperanza, solidaridad y oportunidades.

Así como ningún árbol crece sin raíces, ningún pueblo puede construir un futuro digno si descuida su historia, su identidad y aquello que lo mantiene unido. Defender nuestras bibliotecas es honrar a quienes nos precedieron y cuidar el legado que merecen quienes vendrán.

*Vicepresidenta de la Biblioteca Popular “Francisco Hernández López Jordán”