Entre el pluriempleo y la culpa: la crisis de no poder descansar en Gualeguaychú

Especialistas de la ciudad advierten sobre las secuelas del agotamiento crónico y la importancia de recuperar horas que no tengan la obligación de generar rendimiento.

Por Candela Giacopuzzi

Vivimos en una sociedad que parece exigirnos estar siempre haciendo algo. Trabajar, producir, capacitarnos y aprovechar cada minuto. El filósofo surcoreano Byung-Chul Han, en su libro La sociedad del cansancio, plantea cómo la búsqueda permanente de rendimiento y superación personal puede llevarnos a convertirnos en nuestros propios exigentes jefes, hasta el punto de sentir culpa cuando nos detenemos. Pero a esa exigencia se suma otro aspecto: el económico, ya que no siempre se trata de no saber descansar, sino de no tener tiempo, dinero o energía para hacerlo.

Entre jornadas laborales, responsabilidades y preocupaciones por llegar a fin de mes, el ocio empieza a ocupar un lugar cada vez más difícil de sostener y surge una pregunta: ¿descansar se está convirtiendo en un privilegio? Para explorar esta realidad, El Argentino reunió cuatro miradas de Gualeguaychú. Cecilia y Facundo cuentan cómo organizan sus días entre el trabajo, las responsabilidades familiares y el poco tiempo que queda para ellos. Sus experiencias dialogan con las reflexiones del psicólogo Juan Andrés Melchiori y del sociólogo Ignacio Journé, quienes aportan distintas perspectivas sobre el agotamiento, las desigualdades y el lugar que ocupa el descanso en nuestra sociedad.

Trabajar más para sostener lo mismo

El día de Cecilia comienza a las seis de la mañana. A las 7:30 ingresa a su trabajo, donde permanece hasta las 15:30. Pero cuando regresa a casa, la jornada continúa: enciende la computadora y dedica unas tres horas más a tareas para clientes particulares. Después llegan las responsabilidades domésticas.

Tiene 48 años y dos hijos que estudian en la Universidad de Buenos Aires, lo que implica un esfuerzo económico adicional. Su marido también sumó, a su empleo de tiempo completo, otro de media jornada: “En la práctica, el tiempo libre real para mí casi no existe; lo que queda entre el trabajo formal, el trabajo freelance y las tareas de la casa es apenas el margen para cenar e irme a dormir”.

La decisión de sumar otro trabajo no respondió al deseo de consumir más, sino a la necesidad de sostener los gastos familiares: “Tuve que salir a buscar nuevas formas de generar ingresos porque mi sueldo principal dejó de alcanzar para cubrir el costo de vida habitual. Lo paradójico es que no se trata de que nuestros gastos hayan aumentado; al contrario, venimos recortando consumos y optimizando cada peso. Sin embargo, para mantener el mismo nivel básico que antes cubría con un solo empleo, hoy necesito sumar horas de trabajo por fuera de mi horario laboral”.

Para comprender las posibilidades de disfrutar del tiempo libre, el sociólogo Ignacio Journé sugiere mirar primero las condiciones laborales. La inestabilidad, la necesidad de extender las jornadas y las nuevas modalidades de empleo afectan directamente las horas disponibles para descansar. Y también advierte sobre las contradicciones de trabajos que prometen mayor autonomía. Administrar los propios horarios no siempre significa disponer de más tiempo: cuando los ingresos dependen de sumar tareas o clientes, la flexibilidad puede convertirse en una exigencia permanente.

La experiencia de Cecilia lo refleja. Su casa también es su lugar de trabajo y los fines de semana muchas veces se transforman en una oportunidad para completar entregas pendientes.

Las consecuencias van más allá del cansancio. Las salidas recreativas pasaron a ser excepcionales y debió abandonar actividades comunitarias en las que antes participaba. El tiempo que necesita para sostener sus ingresos es también tiempo que pierde para encontrarse con otros.

El cuerpo se detiene, pero la cabeza sigue

Facundo vive una realidad diferente. Trabaja en la Municipalidad, estudia Data Science y es padre de dos niñas, una de siete años y otra de cuatro meses. Organiza sus días alrededor de las necesidades familiares y suele reservar las noches o parte del fin de semana para estudiar: “El tiempo para mí es lo que más cuesta conseguir. Casi siempre queda para el final, y muchas veces directamente no queda”.

No atribuye los cambios en sus actividades recreativas a las dificultades económicas. El nacimiento de su segunda hija modificó la rutina familiar, aunque admite que algunas propuestas se volvieron difíciles de afrontar y su principal dificultad aparece incluso cuando consigue detenerse: “Aunque el cuerpo pare un rato, la cabeza sigue funcionando: pienso en la tarea del curso que tengo que entregar, en algo que quedó del trabajo o en lo que hay que resolver en casa”.

Esa sensación también aparece en el consultorio del psicólogo Juan Andrés Melchiori. Según explica, muchas personas llegan con agotamiento, preocupaciones laborales y económicas, y la percepción de tener demasiadas responsabilidades: “El cansancio no siempre es físico. Puede manifestarse mediante irritabilidad, dificultades para dormir, ansiedad o problemas en los vínculos”.

La experiencia de Cecilia también refleja cómo el agotamiento termina condicionando las posibilidades de disfrutar del tiempo libre. “Hay días en los que tal vez podrías hacer algo, pero el cuerpo y la cabeza simplemente te piden frenar, o tenés la presión de llegar con entregas pendientes”, explica.

Melchiori identifica además una exigencia cultural: la sensación de que siempre debemos hacer algo útil: “En nuestra cultura, el tiempo ocioso suele estar bastante denostado, como si no hacer nada fuera sinónimo de perder el tiempo”.

Journé aporta otra dimensión: distingue entre las condiciones materiales para disponer de tiempo libre y la posibilidad real de disfrutarlo: “Tener algunas horas sin trabajar no garantiza descansar, especialmente en una sociedad donde los mensajes, las pantallas y las obligaciones mantienen nuestra atención permanentemente ocupada”.

El descanso también refleja las desigualdades

No todas las personas pueden decidir cuánto trabajar ni qué hacer con las horas disponibles. Para Journé, quienes trabajan menos o en mejores condiciones, o pueden sostenerse mediante rentas e inversiones, tienen mayores posibilidades materiales de acceder al tiempo libre. En cambio, quienes necesitan extender sus jornadas para cubrir necesidades básicas enfrentan mayores dificultades: “Están mejor parados frente al tiempo libre, al menos objetivamente, que aquellos que necesariamente tienen que trabajar muchas horas para sostenerse en lo mínimo”.

Sin embargo, introduce un matiz: disponer de mejores condiciones económicas no garantiza descansar verdaderamente: “La presión por mantenerse productivo puede atravesar a diferentes sectores sociales, aunque sus consecuencias sean desiguales”.

No es lo mismo trabajar durante el fin de semana porque el dinero no alcanza que sentir culpa frente a una tarde sin actividades. Ambas situaciones limitan el descanso, pero responden a condiciones diferentes.

Melchiori coincide en que las preocupaciones económicas pueden permanecer incluso durante momentos destinados al disfrute: “Cuando hay dificultades económicas concretas, la preocupación se vuelve permanente y puede terminar ocupando toda la escena”.

También señala que las responsabilidades domésticas y de crianza suelen sumar exigencias, especialmente para muchas mujeres. Aunque observa una mayor participación de algunos hombres en estas tareas, considera necesario avanzar hacia una distribución más equitativa.

Facundo, por ejemplo, prioriza acompañar el crecimiento de sus hijas: “Ser un padre presente es mi prioridad por encima de todo lo que tenga que ver con el trabajo y el estudio. Disfruto esos momentos, aunque reconozco que mi descanso personal suele quedar relegado”.

El tiempo compartido con la familia puede ser gratificante y, al mismo tiempo, demandar energía. Por eso, estar fuera del trabajo no siempre equivale a descansar. “Descansar no es solamente recuperar energía para volver a producir. También es una manera de cuidar nuestra salud, nuestros vínculos y nuestra posibilidad de disfrutar de la vida”, sostiene Melchiori.

La exigencia de producir, incluso en el tiempo libre

Journé recupera el pensamiento de Byung-Chul Han para explicar una contradicción contemporánea: las exigencias de rendimiento no provienen solamente del trabajo, sino también de la presión que las personas ejercen sobre sí mismas para superarse y mantenerse activas. El tiempo libre puede quedar sometido a esa misma lógica.

Descansar parece insuficiente si no se aprovecha para aprender algo, cumplir una meta o realizar una actividad considerada productiva: “La sociedad de la hiperconectividad nos condiciona a todos, aunque sus efectos varían según las condiciones sociales y laborales”.

Desde su perspectiva, es necesario volver a discutir la explotación laboral y la autoexplotación. La primera está relacionada con las condiciones de trabajo; la segunda, con la incorporación de exigencias que las propias personas terminan imponiéndose. Así, mientras algunos necesitan multiplicar sus jornadas para sostenerse, otros disponen de tiempo y recursos, pero tampoco consiguen desconectarse de la obligación de rendir.

Facundo reconoce esa tensión: “Me gustaría tener, de vez en cuando, un rato solo para mí, para despejarme o hacer algo que me guste, sin sentir culpa por no estar haciendo algo productivo”.

Journé profundiza esa idea al señalar que cada vez encontramos más personas que, incluso teniendo tiempo disponible, no saben cómo utilizarlo: “No saben descansar y no saben contemplar”.

Para el sociólogo, esta cultura del rendimiento también está relacionada con malestares como el estrés, la depresión y el agotamiento. Su análisis coincide con las observaciones de Melchiori sobre las consecuencias psicológicas de sostener rutinas sin espacios suficientes de recreación.

La contradicción resulta evidente: algunas personas no tienen tiempo para descansar, mientras otras, aun teniéndolo, sienten que deberían estar haciendo algo.

Gualeguaychú y el derecho a detenerse

En este escenario, Journé encuentra una ventaja en la ciudad: la existencia de espacios públicos y propuestas recreativas que permiten encontrarse con otros, disfrutar actividades y alejarse de las pantallas sin depender exclusivamente del dinero.

Facundo también destaca las alternativas al aire libre y las actividades sencillas que puede compartir con su familia sin realizar grandes gastos.

Sin embargo, que existan espacios gratuitos no significa que todos puedan disfrutarlos. También se necesita disponer de tiempo y energía, dos recursos que no están distribuidos de manera igualitaria.

La desigualdad no se expresa solamente en quién puede pagar unas vacaciones o una salida. También aparece en quién puede reservar una tarde para sí mismo sin sacrificar ingresos ni postergar responsabilidades.

Journé considera que estas condiciones no son inevitables. Revisar nuestra relación con el trabajo y cuestionar el mandato de productividad permanente permite imaginar otras maneras de organizar la vida.

El desafío no consiste únicamente en encontrar actividades para ocupar las horas libres, sino en recuperar la posibilidad de que esos momentos no tengan que servir para nada en particular.

Melchiori lo traduce desde la salud mental: “Necesitamos tiempo para jugar, encontrarnos con otros, hacer algo que nos gusta o, simplemente, no hacer nada. No porque después vayamos a rendir más, sino porque nuestra vida no puede reducirse a cumplir obligaciones”.

Cecilia resume esa contradicción desde su propia experiencia: “Siento que socialmente estamos normalizando vivir para trabajar, cuando la ecuación debería ser trabajar para poder tener una vida digna, saludable y con espacio para el bienestar personal y el descanso”.

Las experiencias de Cecilia y Facundo muestran dos formas diferentes de atravesar una misma tensión. Una necesita trabajar más horas para sostener a su familia; el otro intenta equilibrar el empleo, el estudio y la crianza. En ambos casos, el tiempo propio queda relegado.

Detrás de esas historias aparecen cuestiones más amplias sobre el trabajo, los ingresos, las responsabilidades familiares y el lugar que nuestra sociedad reserva para el descanso. Porque el tiempo libre no es solamente el que queda después de cumplir con todo, sino también aquel sobre el que podemos decidir, sin obligaciones inmediatas, sin la presión de producir y sin necesidad de justificar cada minuto. Quizás por eso, en una sociedad que nos invita permanentemente a hacer más, producir más y llegar más lejos, una de las preguntas más necesarias sea también una de las más simples: ¿Cuándo fue la última vez que pudimos no hacer nada, sin sentir que estábamos perdiendo el tiempo?