Día del Almacenero: “La gente ha vuelto a los almacenes”

El Día del Almacenero celebra un modo de vida: el del comerciante que conoce a cada cliente por su nombre y sostiene parte de la memoria e identidad de cada barrio. Esa cercanía se demuestra en gestos cotidianos. Rocio, al frente de una despensa en la zona noroeste, recordó cómo atravesó la emergencia sanitaria: “En época de pandemia, asistí a mucha gente llevándole mercadería a la puerta de sus casas, y me la pagaban cuando se recuperaban o salían del aislamiento. No damos fiado, pero sí salvamos a más de un vecino en situaciones personales”.

Entre la libreta y el "papelito"

Con una década de trayectoria viviendo en el Barrio 200 Viviendas, Rocio hizo referencia a hábitos de las “viejas” épocas: “Aun hoy, los chicos siguen viniendo con el papelito de los mandados”. Esa icónica costumbre la ratifica también Jorge, almacenero de la zona sur: “Todavía vienen algunos con su papelito, sobre todo los más chiquitos, y es lindo verlos llegar con la lista de mamá o papá. Me hace acordar a cuando nosotros también hacíamos los mandados”.

Jorge remarcó que las pequeñas acciones fortalecen el vínculo barrial: “Una anécdota que siempre recuerdo es cuando los chicos venían con la lista y, si les faltaban unos pesos, igual se llevaban todo porque ya conocíamos a la familia”. Sobre el histórico fiado, explicó: “Todavía fiamos, siempre que conozcamos al cliente. A veces una familia no llega a fin de mes, hace malabares con todo y necesita llevar algunas cosas; tratamos de dar una mano. La confianza sigue siendo fundamental”.

Esta función social fue refrendada por Héctor González Paván, presidente de la Confederación General de Almaceneros de la República Argentina (C.G.A.R.A.), entidad fundada en Buenos Aires que ya reúne a más de 60.000 representados: “El almacén es punto de encuentro del barrio, de conversación, lugar de compra y hasta de fiado cuando la billetera no alcanza. En un país que atraviesa crisis recurrentes, sigue siendo refugio y referencia”, dijo a El Argentino.

Costos operativos y cambios en el consumo

El sector enfrenta tensiones financieras, Jorge puntualizó entre las principales trabas “los aumentos constantes, los costos de los productos, los impuestos y la competencia de los supermercados”, lo que exige “hacer malabares para mantener precios accesibles y sostener el negocio”.

Coincidiendo con ese diagnóstico, González Paván analizó el panorama tarifario. Explicó que, si bien la estabilidad de precios evita la remarcación diaria, el verdadero ahogo pasa por los servicios fijos: “Antes teníamos un costo operativo del 17% si no tenías empleado; hoy andamos en el 22% sumando la energía eléctrica, que es lo que más nos mata”. Por ello, desde la entidad reclaman la inclusión en categorías tarifarias como la T2G o beneficios por consumo nocturno —como el 50% logrado en Santa Fe— para ganar competitividad.

En cuanto a los hábitos del consumidor, González Paván sostuvo que “la gente ha vuelto a los almacenes pero la recesión es grande y la gente compra lo justo para el día”. Frente al encarecimiento de la canasta básica en grandes cadenas, las familias regresaron al comercio de cercanía buscando fraccionamiento y marcas económicas: “Hoy van al almacén de barrio al día a día y siempre con la segunda o tercera marca. Por una gaseosa de primera línea, vendés seis de otra marca más barata. En los barrios más vulnerables se venden muchas alitas de pollo, una zanahoria o medio morrón para un guiso”.

Ante la falta de respuestas de las autoridades nacionales, el referente gremial instó a la capacitación digital —mediante cobranzas con QR o promociones en redes sociales— y concluyó con un mensaje de resistencia: “El gobierno se dedicó a la macro y se olvidó de la micro. Pero acá estamos de pie, a no bajar las persianas. Los almacenes nacimos con el país y vamos a seguir adelante”.

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