Balón de Oro 2026: Messi y Lautaro Martínez van por el premio al mejor jugador del mundo

France Football anunció la nómina oficial de candidatos para la 70ª edición del Balón de Oro, distinción que reconoce a los futbolistas más destacados del planeta. En la nómina de nominados figuran los argentinos Lionel Messi y Lautaro Martínez en la categoría masculina, mientras que Emiliano "Dibu" Martínez competirá por el Trofeo Lev Yashin al mejor arquero. La ceremonia de premiación se llevará a cabo el 26 de octubre en The London Palladium, en la ciudad de Londres.

Esta edición cuenta con una particularidad histórica: será la primera vez que la gala principal se realice fuera del territorio francés. Asimismo, la organización eliminó la exigencia de competir en el fútbol europeo para integrar la lista de elegibles, circunstancia que posibilitó la inclusión de Lionel Messi, quien actualmente se desempeña en el Inter Miami de la Major League Soccer.

El período de evaluación para definir las candidaturas abarcó el desempeño deportivo comprendido entre agosto y julio, e incluyó el rendimiento de los atletas durante la Copa Mundial de la FIFA realizada en Estados Unidos, Canadá y México. Los ganadores de las distintas categorías serán seleccionados mediante la votación de un jurado compuesto por 100 periodistas especializados en la rama masculina y 50 en la femenina, en representación de las naciones con mejor ubicación en el ranking mundial de la FIFA.

En el cuadro masculino, Lionel Messi buscará ampliar su registro como el máximo galardonado en la historia del premio, tras haber obtenido las ediciones de 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023. Por su parte, Lautaro Martínez vuelve a figurar entre las principales figuras internacionales seleccionadas para esta distinción. La nómina completa de los 30 futbolistas masculinos incluye también a figuras como Jude Bellingham, Erling Haaland, Kylian Mbappé, Vinicius Jr., Lamine Yamal, Rodri, Harry Kane y Declan Rice.

En el rubro del Trofeo Lev Yashin, Emiliano Martínez buscará revalidar su posición entre los diez mejores arqueros seleccionados por el comité organizador. En esta categoría competirá con Yassine Bounou, Thibaut Courtois, Gregor Kobel, Joan García, Édouard Mendy, David Raya, Vozinha, Unai Simón y Matvey Safonov.

Paralelamente, France Football dio a conocer la nómina para el Trofeo Kopa al mejor jugador joven, donde destacan figuras como Pau Cubarsí, Lamine Yamal y Warren Zaïre-Emery. Por el lado del fútbol femenino, la lista de 30 candidatas al Balón de Oro contempla a futbolistas de relieve internacional como Alexia Putellas, Patri Guijarro, Caroline Graham Hansen, Mapi León y Wendie Renard.

Finalmente, en la categoría de directores técnicos fueron nominados Mikel Arteta, Luis de la Fuente, Unai Emery, Vincent Kompany y Luis Enrique. En tanto, las instituciones nominadas a mejor club del año en el ámbito masculino son Arsenal, Bayern Múnich, Bodø/Glimt, Flamengo y Paris Saint-Germain.